Entendiendo la importancia de los genomas en nuestros cuerpos y como cada una de las partes nuestro organismo están íntimamente conectados entre sí, es necesario, pues nos lleva a comenzar a ver la importancia del genoma como nuestro manual de instrucciones. El genoma es todo material genético de un organismo determinado y su tamaño suele expresarse como el número total de pares de bases, o el número total de genes. Los genes son la unidad funcional y física de lo que se hereda y se transmite de padres a hijos y son pedazos del ADN. La mayoría contiene información para hacer una proteína específica cuya presencia y actividad afecta todos los procesos biológicos del cuerpo. Entre todos los compuestos químicos, las proteínas son las más importantes, puestos que son las sustancias de la vida. Las siguientes tutorías son un aliciente para descubrir a través de pequeñas historias la importancia del Proyecto del Genoma Humano, sus partes y su impacto en las ciencias.
Información general
|
 |
El Proyecto del Genoma Humano es un esfuerzo internacional que procura determinar las posiciones relativas de cada uno de los genes humanos en los cromosomas o pares de bases, identificar los 20.000 a 25.000 genes presentes en él y encontrar las secuencias de los bloques químicos que conforman los genes. Con procedimientos diferentes, los científicos obtuvieron células de sangre y semen humanos, separaron los veintitrés cromosomas que contienen los genes y fragmentaron el ADN en cada cromosoma para identificar su secuencia genética. Potentes computadores, en una labor de años, han ido separando mediante técnicas de fluorescencia los cuatro nucleótidos que conectan la doble hélice del ADN y que cambian de posición continuamente.
El Proyecto no terminó en el 2003, solo su primera etapa la cual fue completar la secuencia del genoma humano, ahora, los científicos trabajan en otras etapas que ofrecerán un mayor análisis y posibles respuestas genéticas y éticas. Los beneficios de conocer e interpretar el genoma se esperan fructíferos en los campos de la medicina y de la biotecnología, eventualmente conduciendo tratamientos o curas de cáncer y otras enfermedades. |
|
|
|
Partes del genoma
|
|
Un genoma es el conjunto de información genética, la colección completa de ácido desoxirribonucleico (ADN) de un organismo, o sea un compuesto químico que contiene las instrucciones genéticas necesarias para desarrollar y dirigir las actividades de todo organismo. Las moléculas del ADN están conformadas por dos hélices torcidas y emparejadas. Cada hélice está formada por cuatro unidades químicas, denominadas bases nucleótidos. Las bases son adenina (A), timina (T), guanina (G) y citosina (C). Las bases en las hélices opuestas se emparejan específicamente; una A siempre se empareja con una T, y una C siempre con una G.
El genoma humano contiene aproximadamente 3.000 millones de estos pares de bases, los cuales se encuentran en los 23 pares de cromosomas dentro del núcleo de todas nuestras células. Cada cromosoma contiene cientos de miles de genes, los cuales tienen las instrucciones para hacer proteínas. Cada uno de los 30.000 genes estimados en el genoma humano produce un promedio de tres proteínas. Recuerde que una celula de sangre y una de los nervios forman muchas de sus proteínas de diferentes partes del hilo de ADN y es por eso los dos tipos de células no son iguales ni actúan de la misma manera. El ADN forma las proteínas, las proteínas hacen muchos tipos distintos de células y nosotros somos creados por células. Para conocer mas sobre las proteínas oprima en aqui en PROTEINAS.
|
|
|
|
Genoma y nosotros
|
|
Todos los seres vivos tienen su propio genoma o manual de instrucciones, que controla sus células. Estos genomas son similares entre los seres vivos, sin embargo, lo que lo diferencia y lo hace único es su ADN. Su estudio ofrece una explicación científica a la ocurrencia de ciertas enfermedades en especial, abre un campo de información y prevención de enfermedades a tiempo. El genoma humano nos permite entender nuestros perfiles de salud basados en la muestra particular de nuestros propios genes.
Aunque suene lejano, el genoma existe y permanece con nosotros hasta nuestra muerte, por ello, es necesario aprender sobre nuestro manual de instrucciones para prevenir enfermedades. |
|
|
Las Celulas Madre
Dentro de nuestro organismo, las células madres son una especia de súper células que tienen la capacidad de dividirse y transformarse en cualquier tipo de célula que se encuentra en nuestro cuerpo. Y es ahí donde radica la importancia de ellas, ya que los científicos han descubierto que estos tipos de células pueden ayudar a combatir diferentes tipos de enfermedades, que hasta hace algunos años su cura parecía un imposible.
Cómo funcionan?
Lo primero que hay que saber, es que estas células juegan un rol fundamental al momento de la creación de una nueva vida. En la fecundación, estas moléculas son las que forman el cigoto, se dividen y son capaces de formar todas las partes de cuerpo humano, todas.
Si bien las primeras investigaciones sobre este tipo de células comenzó hace más de un siglo, no fue hasta a medidos de la década de los 90 cuando científicos de la universidad de Wisconsin obtuvieron el primer cultivo de estas células humanas en laboratorios.
Hoy se sabe que las células madres se pueden obtener desde un embrión, de la medula espinal, algunos huesos e incluso desde ciertos tejidos orgánicos tan comunes como la grasa corporal. Sin embargo las más efectivas y las que pueden generar cualquier otro tipo de células –llamadas células totipotentes- son las embrionarias.
|
|
Tipos de Células Madres
Existen tres tipos diferentes de células madres.
Totipotente: Estas células pueden originar, por si mismas, un organismo completo, sin embargo la única forma conocida hasta ahora para obtenerla es en las primeras fases del embrión.
Pluripotente: Estas células tienen la capacidad de formar diferentes tipos de tejidos orgánicos, pero no pueden trasformase en un organismo completo.
Multipotentes: Pueden transformarse en un tejido especifico o en una función especifica, como las células madres de la médula espinal, que puede convertirse en todas las células de la sangre.
Desarrollar esta investigación no ha sido fácil para los científicos, ya que no solo han chocado con las barreras tecnológicas, si no que también con la ética.
Como las células embrionales son las más efectivas para la creación de nuevos organismos, la única forma de conseguirlas es a través de la clonación o de la división de cigoto a través de ondas eléctricas, sin embargo este embrión no tiene la capacidad de vivir por más de tres semanas y su uso es solo para experimentación.
En la actualidad las células madres han provocado una verdadera revolución en el tratamiento de enfermedades. Como ellas pueden reproducirse y generar diferentes tipos de tejidos, los científicos han comprobado que pueden recuperar corazones infartados, mejorar personas con anemia e incluso con Alzheimer, diabetes y otras.
Sin embargo las investigaciones están en pleno curso, por lo que el potencial de ellas han no ha sido descubierto en su totalidad. |
|
|
|
|
|
|
